Bab 36 - Kedatangan Sang Dalang!

Begitu orang membentuk kesan yang terbentuk sebelumnya, menjadi sulit untuk mengubahnya. Misalnya, sikap peduli Su Li terhadap Changle sangat menyentuh hati Permaisuri dan bahkan perwira wanita. Mereka percaya Su Li tidak akan pernah meninggalkan dan merawatnya dengan baik. Namun, di mata Li Er, itu semua hanyalah sandiwara ...

Li Er merasa tidak yakin dan curiga, terutama karena perilaku Su Li yang aneh. Ini hanya memicu keraguannya, takut Su Li mungkin adalah individu yang menipu dengan motif tersembunyi. Meskipun poin-poin Permaisuri Zhangsun yang valid dan Changle masih tidak sadarkan diri, Li Er tidak dapat sepenuhnya mengabaikan pikiran-pikiran ini. Dia harus menekannya untuk sementara.

Meskipun demikian, Li Er tidak santai. Sebaliknya, mengingat banyaknya anomali, dia mengintensifkan penyelidikannya terhadap Su Li. Awalnya, mereka menyuruh seseorang untuk terus menyelidiki latar belakang dan pengalaman hidup Su Li. Namun, karena keluarga Su Li telah pindah ke Longyou beberapa tahun yang lalu, selama tahun keenam era Wu De, sulit untuk mengumpulkan informasi rinci sebelum perang pecah. Sekarang perilaku Su Li menjadi mencurigakan, Li Er secara alami mengintensifkan penyelidikan.

Selanjutnya, Li Er berulang kali memanggil Yuan Tiangang untuk menanyakan rencananya mengenai Su Li. Sayangnya, tanggapan Yuan Tiangang mengelak dan tidak memiliki informasi yang substansial, memperdalam kecurigaan Li Er.

Hari-hari berlalu, satu demi satu, dan sementara Li Er tetap ragu, kehidupan Su Li semakin nyaman. Kepercayaan dirinya melonjak, terutama saat dia mengamati poinnya meningkat dan atributnya meningkat.

Setiap hari yang berlalu mencerminkan hari sebelumnya. Dibandingkan dengan Li Er, yang memendam keraguan, kehidupan Su Li jauh lebih puas.

Su Li, yang telah bersiap untuk menampilkan sikap serius, tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan gelombang emosi. Dia percaya bahwa jika dia terus berkembang pada tingkat ini, bahkan jika Li Er tidak mempercayainya, dia tidak akan bisa melukai dirinya sendiri. Orang-orang terus mengunjungi Changle selama waktu ini, terutama saat kulitnya membaik. Beberapa saudara kandungnya, seperti Putra Mahkota Li Chengqian, Pangeran Li Ke, dan Li Tai, serta Kaisar Gaozong dari Dinasti Tang di masa depan, datang berkunjung.

Hari ini, seorang tamu baru datang sekali lagi-Putri Gao Yang, seorang gadis muda berusia sekitar sepuluh tahun. Petugas wanita mencoba menghentikannya, berkata, "Menantu laki-laki sedang memandikan Putri Changle. Mohon tunggu sebentar."

Namun, Putri Gaoyang, meskipun usianya masih muda, memancarkan aura arogansi dan dominasi. Dia tidak menunjukkan rasa hormat kepada para petugas wanita dan dengan percaya diri memasuki kediaman sang putri dengan beberapa pelayan di belakangnya. Dia tidak menghiraukan usaha mereka untuk menghentikannya dan langsung berjalan menuju halaman dalam.

"Kakak... saya datang untuk menemuimu!" Suara Putri Gaoyang, seperti suara lonceng perunggu yang jernih, bergema di udara. Putri Changle, yang saat ini sedang dimandikan oleh Su Li, merasakan sedikit getaran di hatinya. Dia mengenali suara itu - dia adalah adik perempuannya, Putri Gaoyang, yang sangat dia cintai.

Changle samar-samar ingat bermain dengan adiknya di taman hutan hari itu. Bisa jadi karena olahraga yang berlebihan atau kerentanannya terhadap serangan asma di musim dingin. Pada saat yang ceroboh, dia kehilangan napas dan jatuh ke tanah. Changle menderita asma bawaan dan rapuh, jadi dia selalu membawa pil untuk mengatasi serangan asma mendadak. Ini bukan pertama kalinya dia mengalami serangan seperti itu, dan dia membawa obatnya.

Sayangnya, karena jatuh dengan tergesa-gesa, pil tersebut terlepas dari genggamannya dan jatuh ke tanah. Changle berjuang untuk bernapas sementara para pelayan bergegas menolongnya, dengan panik mencari obatnya. Di tengah kekacauan itu, Putri Gaoyang, saudara perempuan Changle, diam-diam menendang botol obat itu ke danau terdekat.

Awalnya, meskipun obatnya hilang, pelayan Changle masih memiliki satu set obat lagi. Namun, pada hari itu, pelayan Changle tertinggal di kediaman Putri Gaoyang dan tidak menemani mereka. Changle mengamati semuanya dengan jelas, tetapi dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Dia bahkan tidak punya waktu untuk memproses fakta bahwa saudara perempuan tercintanya, yang dia kagumi, bisa begitu kejam. Air mata mengalir di wajah Putri Gaoyang saat dia berbaring di atas Changle, terisak-isak tak henti-hentinya setelah menendang botol obat ke dalam danau.

Serangan asma akut Changle semakin memburuk, menyebabkan kekurangan oksigen yang parah. Mungkin karena kerusakan pada batang otaknya atau faktor lainnya, Changle mengalami koma dan tidak pernah bangun lagi. Akibat kejadian tragis ini, pembantu Changle dijatuhi hukuman mati.

Hingga saat ini, Changle tidak pernah membayangkan bahwa adik perempuannya yang begitu manis dan dipuja-puja dapat menyimpan kekejaman di dalam dirinya. Bahkan setelah menyebabkan penderitaan Changle, Putri Gaoyang berpura-pura putus asa, jatuh menimpa Changle dan menangis tersedu-sedu. Ayah mereka memarahi pelayan di samping Changle karena melalaikan tugasnya dan menyesal karena Changle tidak membawakan obat. Tapi Changle tahu bahwa segala sesuatunya tidak seperti yang terlihat.

Putri Changle dan Putri Gaoyang sangat dekat. Setiap kali Changle mengunjungi Gaoyang untuk bermain, Gaoyang selalu memberhentikan pelayan pribadinya dan memintanya untuk tetap tinggal di istana. Changle memang membawakan obat untuk Gaoyang hari itu, tapi adiknya sendiri dengan kejam menendang obat tersebut ke dalam danau. Gaoyang yang dulunya berperilaku baik dan cantik telah berubah menjadi iblis yang mengerikan, menanamkan rasa takut dan ngeri pada Changle setiap kali dia berada di dekatnya.

Pada saat panik dan ketakutan ini, Changle ingin sekali meraih tangan Su Li dan mengungkapkan kebenaran. Dia ingin Su Li melindunginya, karena hubungan mereka telah bergeser dari kasih sayang menjadi teror dan keterasingan.

Psikologi gelap seorang gadis berusia sepuluh tahun memenuhi Changle dengan teror yang tidak dapat dijelaskan. Yang menambah penderitaannya adalah kenyataan bahwa Su Li masih membantunya mandi, membiarkannya telanjang bulat. Putri Changle, dengan hatinya yang murni, tidak dapat memahami bagaimana Gaoyang dapat dengan santai mengunjunginya seolah-olah tidak ada yang terjadi. Changle sangat tidak ingin melihat Gaoyang, dia juga tidak ingin Gaoyang menyaksikan keadaannya yang rentan saat ini. Dia merasa seperti orang yang telanjang dan tidak berdaya, mudah dimanipulasi oleh orang lain. Ketakutan mencengkeramnya, mengintensifkan semua emosi negatif yang membanjiri pikirannya.

Di tengah kegelisahannya, Changle dapat mendengar suara Gaoyang mendekat, bersama dengan suara langkah kaki dan tawanya. Gaoyang dengan manis memanggilnya "adik", memancarkan kepolosan yang sama seperti sebelumnya. Pemandangan itu sungguh luar biasa. Saat itu, sebuah suara hangat memecah ketegangan.

"Hentikan dia..." Su Li tidak mengangkat kepalanya tetapi mengarahkan pandangannya ke pelayan wanita di ruangan itu. Dia berbisik, "Apakah kamu tidak melihat bahwa aku sedang memandikan sang putri?" Su Li mengerutkan kening.

Mendengar kata-kata ini, kedua pelayan di kamar itu buru-buru bergegas keluar untuk mencegat Gaoyang. Changle berada dalam situasi yang sulit. Meskipun Gaoyang juga seorang gadis, tidak pantas bagi siapa pun untuk dengan santai menyaksikan tubuh telanjangnya. Selain itu, pada saat ini, ketika Changle telah kehilangan kendali atas fungsi tubuhnya, bahkan jika dia sadar, dilihat oleh wanita lain akan menjadi penghinaan yang sangat besar.

Pelayan istana dan pelayan wanita di dalam mansion lebih dapat diterima, karena mereka melayani sebagai pelayan dan pelayan dekat Changle. Namun, Gaoyang memiliki status yang berbeda. Sebagai seorang putri, ia memiliki pangkat yang sama dengan Changle, yang semakin meningkatkan rasa malu dan degradasi Changle

"Gaoyang!" Su Li bergumam pelan, akhirnya mengerti mengapa Gaoyang menunjukkan kesombongan dan dominasi seperti itu, dengan paksa masuk ke halaman dalam. Cemberut Su Li semakin dalam saat dia mempercepat usahanya untuk membersihkan Changle.

Changle hanya bisa merasakan kehangatan di tangan Su Li, yang memberinya penampilan keberanian di antara kekacauan.